【フィギュア】佳菜子「すっごく自信に」復活２位でソチ選出

フリーの演技を終えガッツポーズする村上

　◆フィギュアスケート　全日本選手権最終日（２３日・さいたまスーパーアリーナ）　さぁ、真央はソチでリベンジだ！　女子フリーを行い、ショートプログラム（ＳＰ）首位の浅田真央（２３）＝中京大＝は大技のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を２回とも失敗し、合計１９９・５０点の３位で来年２月のソチ五輪代表に決まった。ＳＰ２位の鈴木明子（２８）＝邦和スポーツランド＝が合計２１５・１８点で初優勝し、２大会連続の五輪代表入り。ＳＰ３位の村上佳菜子（１９）＝は２位で初五輪が決定。安藤美姫（２６）＝新横浜プリンスク＝は７位で引退を表明した。

　歓喜がはじけた。村上佳菜子（１９）＝中京大＝は４分間の演技を終えると、「今の演技、すっごくよかった」。ガッツポーズだ。自己最高を上回る１３５・１０点を叩きだし、総合２０２・５２点は女王・浅田までも抜き去り準優勝。五輪切符を獲得だ。

　「すっごく、うれしいです。すっごく、自信になりました」。喜びを全身で表現した。山田満智子コーチが「３歳児くらいの感覚」と言うように、感情がストレートに表に出る。今大会までの１か月は不調を脱するべく猛練習。「佳菜子はスケートが合ってない」と弱音を漏らし「オリンピック出たくないの？」とコーチに言われると「出たい～」と号泣。最後に重圧と恐怖心に打ち勝って、最高の演技を見せた。

　「初めての五輪で自分はビビると思いますが、先生や家族にメチャメチャ頼って頑張ってきます」。天真らんまんな１９歳は、弾んだ声で宣言した。

Ｋスタ、来年から楽天Ｋｏｂｏスタジアム宮城に

　宮城県は２４日、プロ野球・楽天の本拠地・宮城球場（現名称・日本製紙クリネックススタジアム宮城）の命名権を、球団の親会社、楽天が取得したと発表した。

　新球場名は「楽天Ｋｏｂｏ（コボ）スタジアム宮城」で、略称は「コボスタ宮城」。「コボ」は楽天が手がける電子書籍端末の名称。契約期間は来年１月１日からの３年間で、契約金は年額２億１００万円（税別）。

　今年末までの命名権を保有する日本製紙が契約を更新しなかったため、県が１１月から公募し、楽天など民間２社が応募していた。楽天の中島謙一郎常務執行役員は記者会見で、「今後も宮城県をはじめ、東北地域全体との結びつきを深めていきたい」と話した。

ヤクルト・田中浩康、現状維持の１億２５００万円で更改

　ヤクルト・田中浩康内野手（３１）が２４日、都内の球団事務所で契約更改交渉に臨んだ。昨オフに２年契約を結んでおり、現状維持の１億２５００万円でサインした。

　田中は今季、新たに主将に就任し期待されたが、不振で２軍降格も経験し、９７試合出場、打率・２２５と低迷。二塁の定位置を若手の山田に奪われる格好となり、ベストナインとゴールデングラブ賞をダブル受賞した昨季の成績を、大きく下回った。

　田中は来季に向け、「悔しいシーズンだった。その一言に尽きる。もう１度ベーシックに野球に取り組みたい」と、真摯な表情で巻き返しを誓った。

帰国中のイチローに中日若手が「ナゴヤ球場に来て！」

野球少年に囲まれて笑顔のイチロー

　米大リーグ、ヤンキースのイチロー外野手（４０）が２３日、故郷の愛知・豊山町で行われた「第１８回イチロー杯争奪学童軟式野球大会」の表彰と閉会式に出席した。

　大会長のイチローは優勝チームを含む野球少年約６０人を前に「途中で手を抜くと自分自身で可能性をつぶしてしまう。今の自分ができる小さなことを重ねていけば、いつの日か信じられない結果を出せることに気づくと思う」と努力の大切を説いた。今季達成した日米通算４０００安打にも触れ「いい結果ばかりに目が行きがちだが、倍以上の失敗がある。相手に負けて抱いた悔しい思いが今の僕を支えていると断言できる」と熱く語りかけると、少年たちも感激しきりだった。

　一方、そんな野球少年たちに対して複雑な思いでいるのが、中日の若手選手たち。ナゴヤ球場で自主トレに励むある選手は「世界的なスーパースターのイチローさんの練習を間近で見させてもらったり、いろいろな話を聞かせてもらうだけでも勉強になる。また年明けにもナゴヤ球場へお忍びで来てくれないかな…」とうらやましそうにこぼす。

　イチローはメジャー移籍後、正月になるとナゴヤ球場で“極秘練習”を行ってきた。山井、堂上剛、堂上直らが室内練習場でイチローと遭遇し、会話できる機会もあったという。それがここ４～５年ほど姿を見せず、毎年顔を出すのは豊山町の少年野球大会だけ。それだけに「自分たちもイチローさんとぜひ会ってみたいのに、ここ数年は全然、来てくれなくなって寂しい。年明けの始動がナゴヤ球場でイチローさんと一緒というのもカッコいいじゃないですか」（別の選手）。ナインのウエルカムコールは届くか…。

リーグ３連覇暗雲？原巨人に不吉データ

巨人と中日の過去１０年のオープン戦での対戦と公式戦順位

　リーグ３連覇、日本一奪回を目指す巨人が、来季に向けて一抹の不安を感じている。既に発表されている来春のオープン戦で、最も警戒している中日との対戦が組まれていないからだ。ただでさえ落合ＧＭの誕生で不気味さが増している上、過去のデータも最悪。「たかがオープン戦」とは言えない状況なのだ。

　来春の巨人のオープン戦は２月２２日のＤｅＮＡ戦（那覇）から始まり、全１８試合が行われる。対戦チームの内訳はパ６球団と中日、広島を除くセ３球団。そもそも公式戦と違って全球団と満遍なく戦うわけではないが、Ｇナインや関係者は中日との対戦が組まれていないことに不安を感じている。

　今季は１３勝１０敗１引き分けと勝ち越したが、参考にはならない。というのも中日は谷繁新監督、落合ＧＭのタッグでチーム改革に乗り出しているからだ。原監督は「（以前より）一体感が出ている」と警戒を強め、チーム関係者も「もともと中日は投手力がある。オフの厳冬更改や背番号シャッフルで、選手のやる気も高まっていると聞く。どんな状態か、オープン戦で一度見ておきたかった」と表情を硬くする。

　特に巨人関係者が不気味に感じているのが、落合ＧＭの存在だ。「いくら現場には口を出さないと言っても、信じている人はいない。球場に来るだけで選手に緊張感も走るだろうし、いい意味でのプレッシャーになるのではないか」と無言の圧力を感じているだけでなく、気になるデータもある。過去１０年で中日とのオープン戦が組まれなかったのは２００６年と１１年の２度だけだが、いずれも落合中日に優勝をさらわれ巨人は０６年４位、１１年３位と苦杯をなめさせられた。

　もちろんキャンプ時からスコアラーは派遣するし、新戦力の分析なども入念に行う。それでも現場サイドには「実際にやってみないと数字では見えないものもある。戦っているチームの雰囲気や新戦力の起用法、戦術面などがそう」（球団関係者）との不安があるのも事実だ。

　たかがオープン戦、されど…。目標に掲げるリーグ３連覇、日本一奪回に関しては原監督も「そう簡単ではない」と肝に銘じているが、相手が相手だけに心配な要素だ。